你了。”

玉漏听出讽刺之意，也不分辨，只管微笑着。

恰好此刻有个婆子提着几盒点心，拧着两匹缎子进来。翠华还隔得远远的一看就看出不是什么好料子，准是哪家穷亲戚节下打点的，和那婆子好笑起来，“这点东西还拿来我过目？你们照着单子入库就是了。”

那婆子走进碧纱橱来，看了眼玉漏，笑回，“晓得奶奶今日忙，原不该拿来给奶奶过目的，可这是连亲家府上送来的。来的人说，亲家太太特地交代了，一定要给奶奶亲自过目。”

玉漏脸上难堪，她娘实在小家子气，就送这点子东西还唯恐人不记得她的人情似的，一定要拿到人前现眼。

那翠华暗瞅她一眼，偏当着她的面叫那婆子把两匹缎子抱进来，拿手捻着一角，笑道：“这样的缎子咱们家还真是少见。”

是差得少见，玉漏听出来，只得道：“留着赏底下人裁衣裳吧。”

翠华收回手一笑，“赏下人，就怕三奶奶多心。”

“有什么可多心的？不过物尽其用罢了。”

翠华便向婆子吩咐，“三奶奶既这么说了，那就抱去入库，等年下拿出来给丫头们做衣裳。那些点心也赏给丫头们吃吧，老太太从不吃外头的东西。”

玉漏脸上有些热辣辣的，不过又怨不上她娘，难道大节下不许她送礼来？这府里的人更要议论她娘家连个礼数也不懂了。也怪不上翠华。稍坐片刻再坐不下去了，便告辞走了。

只待玉漏一走，翠华便一面打发瑞雪将给媛姐裁衣裳的事散布给络娴那头听，一面回到卧房里叫兆林起床。

今日因是中秋，合家团聚，不许他出去，所以兆林就赖着不起。早上人进人出的吵闹得他本不耐烦，又见她叫，益发没好气，“叫我起来做什么？不是有你操持？我起来也不过是闲坐着等下晌的酒吃。”

翠华索性走去揭了被子，“我操持里头，外头你就不去忙去？相公们都来了，还有几位大人来访，老爷才刚打发人来喊你倒外头去陪，已经来人摧过你两回了。”

一听是大老爷叫，兆林未敢捱延，忙起来洗漱更衣。翠华斜着眼在榻上看他，也不知哪世的冤家，夫妻一场，倒常日见不到他人！从前有个林萼儿，现今听说烦了，又缠上来个秦莺，裹着他一天到晚不归家。

纵然她再大度也不免生怨，料他未必会这样老实，今日外头兰街灯市好不热闹，他岂有不偷着出去的道理？因而冷笑着嘱咐，“你今日可老实点，席上是一定要在的，倘或老太太看不见你，你看她问不问。”

“晓得了晓得了。”兆林换好衣裳，从镜前向榻上行来，“我还能往哪里去？先给我盅热茶吃，吃过好往大老爷那头去。”

翠华又是冷哼，“又是萼儿又是莺儿的，你还怕没去处？”

兆林歪在榻上好笑，“你又知道莺儿？”

“哼，你想瞒我？也要看你瞒不瞒得住！”翠华早使人打听清楚了，说是镇江府新搬来的，比先前那个林萼儿还会花钱。不过他这一向倒不朝家里伸手要钱了，反悄么往家抬银子。

她半喜半忧，免不得要嘱咐他两句，“我劝你醒着神，你在衙门里那些事，给老爷知道了，看他打不打你。”

兆林却不大所谓，呷着茶道：“打我做什么？你当他老人家在衙门里就干净？自古来有几个做官的手上是干净的？连朝廷还睁只眼闭只眼呢，你也犯不着来管我，横竖你只管把银子收好了就成。”

翠华啐了一口，转头也笑，“能赚钱是好事，只是你不要傻，外头那些女人你以为真是为你？还不是为你那几个钱。”

又来了，兆林一脸懒得听的神气。翠华便叹，“我说多你两句嚜，你又要说我吃醋。”

兆林忙笑着摇手，一副讨饶的样子，表示不想和她因此事纷争。吃过茶到外头应酬了一会相公们，趁大老爷没注意，仍拣个空子溜出来往秦家院去。

甫进院门，就听见屋里玉娇在抱怨，“今日中秋，阖

家团圆的日子，他怎好撇下家人往咱们这里来呢？妈不要想了。”

那秦家妈接嘴道：“也是，他们那等人家，这时候自然是忙。可咱们娘俩也实在冷清，不防预备几个酒菜，请隔壁张家妈和她两个女儿来吃。”

玉娇懒懒地笑着，“人家倒有客，您竖起耳朵听，是不是在吃酒？她们姐俩的客虽不算大富大贵，可都是有人情味的，这节下，还要抽个半日空子出来陪他们这里乐。不像咱们那位大爷，这时候家里热热闹闹的，还想得起我么？”

说着款款走出正屋，在小院中撞见兆林，把脚步陡然一顿，先是一笑，而后又翻着眼皮别开连，“你不在你们府里头好吃好喝，到我这里来做什么？”

兆林反剪着双手笑，“我不来，还不知你背地里要如何埋怨我呢。”

实则玉娇猜到了他要来，才刚就听见他马车的声音，是故意埋怨给他听的。她却把嘴一噘，不理他，仍旧钻进灶间。未几端着碟月团饼踅回正屋，见秦家妈手朝楼上一指，便端着上楼。

兆林立在窗前看河上许多游船画舫，才子佳人，好不热闹，回头对她说：“不如我们也到船上去？”

玉娇自在榻上坐下，一副兴致缺缺的样子，“不去，没意思。”

兆林又道：“那我领你到庙里去拜拜？”

她还是那懒懒的样子，“一去来回，少不得要耽搁到傍晚了，你难道不回去吃家宴？仔细你们老太太瞅你不在家，又要生气打你一顿。”说着便凄凄地叹了口气，“你又何苦来呢？来坐几个时辰，又要家去。”

那神情不像是抱怨他，倒像是在自怨自艾。兆林有时候觉得她藏着许多心事，问她她往往笑一下就过去了，又故意要露个苗头给他看。也许就是这份神秘，使他到那股新鲜劲迟迟过不去，喜欢她的时刻比他自己预想的还要长久。

他走过来挨着坐下，揽住她的腰，脑袋也低下来看她，“我不是怕节下你觉得孤单嚜。”

玉娇往炕桌上歪过去，仰着面睇他，“一会你走了，我看着门前花好月圆，只会更觉孤单。不如不来的好。”

“一会我回去席上坐一会，等入夜我再溜出来陪你。”

玉娇抬手拨弄了他睫毛一下，他觉得痒，笑着仰开脸，她刚要收回手，又给他揿住了腕子，凑下来缠绵地亲她一阵。

一时两张嘴分开，玉娇又掐他的脸，“你难道今夜不和你们大奶奶团聚？今日不比往常，撇下她不大能说得过去吧？她若问，你怎么说呢？”

兆林笑道：“她早习惯了我不常在家，若问我我也是照实说。”

“照实说？你就不怕她生气？”

“夫妻间，扯谎来扯谎去的倒没意思，她不问就罢了，只要问，我都不瞒她。至于她生不生气——难道我骗她她就不生气了？”

他倒老实，不过老实得怄人。和她也是这样，说起他家里的奶奶，也说他们夫妻间蛮和气，说起从前和萼儿的事，也是知无不言，常赞萼儿很好。玉娇有时问：“既然很好，怎么你又不到她家去了呢？”

他也是老实说：“不喜欢了。”

玉娇想起来就好笑，天下男人都薄情，像他一样薄情得坦然的却少见。她扭头拿了个月团饼塞进他嘴里，“你倒情愿你对我扯谎，往后你要是喜欢了别人，我问你你也不要告诉我。”

他胡乱咬了那饼一口，拿下来道：“这又怪了，既不要知道，又何必问？”

“女人嚜，问是禁不住要问，可那真实的答案不见得喜欢听。”