也，将军误会了。”李渊解释道，“本帅不会与你争功，只是觉得斩首请功不如生擒杨秀献俘阙前，那才叫盖世奇功，无限风光。”杨秀被宇文化及生擒，他的两万人马也土崩瓦解，而李渊的四万五千大军几乎没有损失，对于杨广来说，这不失为一次没有代价的伟大胜利。一处废弃的马厩里，杨秀被反绑双臂侧卧在乱草上。昔日堂堂蜀王，使奴唤婢锦衣玉食，而今沦为阶下囚，况且性命难保。他已经没有感叹了，心潮如一潭死水，已经激不起波澜。夏夜的蚊虫，向他发起轮番进攻，头部脸上已被叮出数不清的疙瘩。奇痒难搔，直入心扉。有什么办法呢？只有咬牙忍受这痛苦的煎熬。看起来，人的适应能力是无限的，逼到头上，什么罪都得受，达官贵人亦如此。四更时分，夜露生凉，看守杨秀的哨兵手执长枪在厩前往来走动，借以驱除困倦与微寒。身后突然响起嚓嚓嚓轻微的脚步声，哨兵急转身察看，未待看清对面来人，一柄利剑已直插他心窝透出后背，哨兵一声没吭便倒在地上。杨秀听到异常响动，警觉地向后移动身体，瞪大两眼注视厩门。一个黑影闪入，手中握有冷森森的宝剑，剑尖尚在滴血，黑影径直向他走来。此刻杨秀把生死置之度外，也就无所畏惧了：“请下手吧，死在此处，要比丧命杨广手中心安一些。”“蜀王千岁，是我。”杨秀抬头打量，半晌方才认出：“你！李渊？”李渊手起剑落，挑断了杨秀的绑绳：“千岁，赶快逃生去吧，到了京城，万岁不会放过你的。”杨秀感到奇怪：“李元帅缘何要放我一条生路？”“咳！”李渊叹息道，“扬广弑君篡位，难道我就无一丝反感？千岁无辜被废，令人同情，恻隐之心人皆有之，救千岁逃生自然不足为奇。”杨秀起身致礼：“多谢李元帅相救，大恩容当后报。”外面响起脚步声，李渊催促：“夜长梦多，迟则生变，千岁火速离开。”杨秀再施一礼：“后会有期！”转身逃离马厩，闪入黑暗，迅即消失在无边的夜色中。太原城下，杨素的五千马军依然离城五里驻扎。他的战略思想很明确，要坐等李渊大军到后，再围住太原发起攻击。而杨谅的战守之策依然举棋不定，皇甫诞再三请求出战，元礼则坚持固守。这日上午，杨谅、皇甫诞、元礼三人仍在城头争论不休，从苍岩山逃出的杨秀回到了太原。杨谅一见杨秀的狼狈样，就知情况不妙：“王兄，为何这般光景？你只身来此，队伍是何人统辖？”“队伍，哪里还有队伍！我那两万人马已全军覆没了。”杨秀哽咽着简述了经过。杨谅立时便傻了：“这便如何是好？原只望王兄在燕赵之地募集到十数万大军，回师合击杨素，而后再取长安。不料想一切皆空，这该如何是好！”“千岁莫要悲伤，眼下便有大好战机。如今军情已明，杨素在城外只有五千人马，当趁李渊大军未至，全力出城将杨素部吃掉，既可出口恶气，又可免杨素、李渊会师，减轻日后压力。”杨谅感到满腹怒气无处发泄，也想争回点面子，便有出战之意：“皇甫将军之言正合吾意，元将军以为如何？”元礼不好明确反对：“出城咬敌人一口也未尝不可，但愿杨素莫有重兵伏击。”杨秀也急于报复：“杨素只有五千人马此乃千真万确，王弟不必多虑。”杨谅终于下了决心：“好，皇甫将军与元将军，各领一万人马，分别从东西门出城，夹击杨素，力争全歼。”元礼此时又有了主意，他要竭力为杨广暗中相助，便又说：“千岁，末将还有一言奉上，不知当讲与否？”“你且道来。”“末将以为，这光天化日之下出战，我方一动，杨素即知，倘若后撤，难以追击。莫如今夜偷袭，攻其无备，必获全胜。”“倒也有理。”杨谅又没了主意，转问皇甫诞，“你看如何？”皇甫诞说出他的担心：“偷营劫寨好是好，只是延至夜半，倘李渊大军赶到，即与我军大为不利矣。”“王兄请陈高见。”杨谅又问杨秀。杨秀想了想：“李渊四万余大军，战后尚需休整，正常行军，估计要明日上午方可到达，夜间偷袭，却也可行。”杨谅是个没主张的人：“好吧，那就今夜劫营。”夜半，浮云遮住了星空，大地漆黑一片。太原城东西门悄悄打开，皇甫诞、元礼各领一万人马出城，偷偷向杨素大营合围。皇甫诞担心埋伏，打马亲自在前探路。远远望见杨素营寨灯火依然，巡逻照旧，梆声不断，吆喝声时而传来，一切都无异样。西方，一枚号炮升起，在夜空中炸响，这是元礼发起攻击的信号。皇甫诞也命人把号炮点燃，全军齐声呐喊，如滚滚铁流冲入杨素大营。待踏破木栅，杀进营帐，方知是座空营。皇甫诞也顾不得再与元礼会师了，急令全军退出。但是，杨素马军已从背后掩杀过来，五千骑兵集中攻击皇甫诞一路，其势如潮，锐不可当。皇甫诞一方闯入空营先自气馁，此刻队形未免混乱，死伤渐渐增加，只是由于兵力上的优势，才未让杨素明显占上风。两军混战厮杀在一处，一时难分胜负。皇甫诞想，且再坚持一时，待元礼从背后包抄过来，对杨素形成合围态势，局面便会立刻改观。元礼领兵突入营寨发觉扑空后，也当即率军退出。听到东侧喊杀声震天，知道是皇甫诞已与杨素交手激战。他思忖一阵，带本部人马缓缓向杨素侧后迂回，行动从容不迫，左顾右盼，期待着李渊大军出现。他同宇文化及分手时曾约定，只要宇文领兵一到，他就立为内应配合官军作战。元礼磨磨蹭蹭渐渐绕到了杨素部队背后，仍不见李渊到来，颇为失望。他不能不做做样子，再不发起进攻，回城后无法向杨谅交待。就在即将下达攻击命令之际，夜色中一队人马飞速而至，杂沓的马蹄声如骤雨沉雷，元礼传令全军摆好了迎战阵式。对方为首的大将，显然也发现了元礼的队伍，相距数丈勒住战马，手中马鞭直指元礼：“对方何人，快报上名来！”“俺乃太原守将元礼是也，你是何人？哪路人马？”“哎呀！元兄，是我。”“你？宇文兄！”“正是。”两匹战马奔至一处，二人相互把住臂膀，互道短长。元礼言道：“宇文兄，小弟不负所约，一直在暗中为万岁效劳。”“如此甚好。”宇文化及说，“而今大军已到，元兄更当全力配合，攻占太原，生擒杨谅才是。”“那是自然。”元礼掉转马头，见自己的部下有些愕然，便高声发出号召，“将士们，杨谅反叛，势在必败，我等原本大隋忠臣良将，何苦为他送死。今我元礼愿带大家弃暗投明，同宇文将军一道合兵讨叛，好男儿建功立业正此时也！”元礼的亲信自然积极响应：“愿随元将军反戈一击。”大多数人感到突然，一时难以权衡利蔽得失，保持沉默，犹在观望。也有忠于杨谅的人，一名身为指挥使的中级军官率先唱出反调：“元礼，汉王待你不薄，你怎能行背叛之举。再者说，汉王乃替天行道，讨伐弑君奸佞杨广，实为大隋江山社稷。你若助纣为虐，我们决不答应。”元礼身后的护兵早已箭在弦上，手一松箭飞出，羽箭直插指挥使咽喉，他栽下马去登时丧命。元礼高喝：“哪个执迷不悟，这便是下场！”观望者情知大势所趋，纷纷开口：“愿随元将军反正。”于是，元礼、宇文化及合兵，两翼包抄对皇甫诞展开了围攻。再加上杨素的马军回过头来进击，皇甫诞三面受敌，且众寡悬殊，完全处于被动挨打的境地。太原城头，观战的杨谅、杨秀都感到情况不妙，杨谅不无担心地问杨秀：“王兄，我军莫不是中了埋伏？”杨秀又向战场凝视良久，夜色森森，战场的情景难以看清，他暗自盘算一阵方始开口：“王弟，待为兄领一千人马去战场探个虚实，若我军不利，也好助一臂之力。”“王兄千万留意，如军情不妙，便召元礼、皇甫诞带兵回城，也好固守。”杨谅哪曾多想。“王弟放心，为兄自有主张。”杨秀引军匆匆出城去了。距战场一里路左右，杨秀打住人马，派出一名马探向前了解军情。少时，马探慌慌张张返回，向杨秀禀报说，官军已将皇甫诞全军包围，元礼全军归降，皇甫诞部下已伤亡殆尽。杨秀一听，明白大势已